A partir de abril de 2025, el Reino Unido exigirá a todos los visitantes que no necesiten visado obtener el Permiso Electrónico de Viaje (ETA) para ingresar al país, como parte de su esfuerzo por ampliar el sistema de control fronterizo digital. Esta nueva normativa tiene como objetivo fortalecer la seguridad fronteriza y hacer que los viajes sean más seguros y controlados, en consonancia con las tendencias globales de digitalización de los trámites migratorios.
¿Quién deberá solicitar una ETA?
Según las nuevas normativas del gobierno británico, cualquier viajero que desee entrar en el Reino Unido, a excepción de los ciudadanos británicos e irlandeses, deberá disponer de un permiso de viaje válido. Para la mayoría de los visitantes, esto se realizará a través de una ETA o una eVisa, dependiendo de su situación particular. El sistema ETA estará disponible a partir del 27 de noviembre de 2024 para viajeros no europeos que cumplan los requisitos, y será obligatorio para estos visitantes desde el 8 de enero de 2025. Posteriormente, el sistema se extenderá a los ciudadanos de la Unión Europea, que deberán contar con una ETA desde el 2 de abril de 2025, siendo las solicitudes posibles a partir del 5 de marzo del mismo año.
¿Qué es la ETA y cómo funciona?
El Permiso Electrónico de Viaje (ETA) es una autorización digital vinculada directamente al pasaporte del viajero. Este sistema permite que las autoridades británicas realicen controles de seguridad exhaustivos antes de que el visitante comience su viaje hacia el Reino Unido, asegurando que aquellos que ingresen cumplan con todos los requisitos legales y de seguridad. La implementación de este sistema refleja una tendencia global hacia controles migratorios más rigurosos y la necesidad de adaptar la infraestructura migratoria a un mundo cada vez más digital.
Para solicitar una ETA, los viajeros deberán ingresar su información personal y de viaje en el sistema electrónico, y la autorización será procesada en pocos días. Toda la información necesaria para realizar la solicitud estará disponible en la página web oficial del gobierno del Reino Unido, y los interesados podrán presentar su solicitud de forma rápida y sencilla a través de la aplicación móvil del ETA del Reino Unido.
Se recomienda a los viajeros que planeen visitar el Reino Unido asegurarse de que su pasaporte esté vigente y compatible con el sistema ETA, y que inicien el proceso de solicitud con suficiente antelación para evitar cualquier contratiempo. Aquellos que no cuenten con la autorización requerida no podrán embarcar en vuelos hacia el Reino Unido, ya que las aerolíneas deberán verificar la validez de la ETA antes de permitir el acceso a bordo.
Impacto en el sector de transporte y las aerolíneas
La implementación de la ETA afectará directamente a las principales rutas aéreas que conectan al Reino Unido con el resto del mundo. Aeropuertos clave como Londres Heathrow (LHR), Londres Gatwick (LGW), Manchester (MAN) y Birmingham (BHX) estarán en la primera línea de esta transición hacia un sistema de control migratorio digital. Las aerolíneas que operan desde y hacia el Reino Unido deberán integrar los procesos de verificación de la ETA en sus sistemas de reserva para garantizar que todos los pasajeros cumplan con los requisitos antes de abordar. Esta medida busca evitar retrasos en los controles de inmigración al llegar al país, agilizando los procesos en los aeropuertos británicos.
Además, las aerolíneas están trabajando en la adaptación de sus plataformas digitales para facilitar la verificación de las ETAs, de modo que los viajeros puedan gestionar todos los requisitos migratorios con antelación y sin complicaciones. Esto también proporcionará un nivel adicional de seguridad para las líneas aéreas, ya que podrán evitar problemas de última hora con pasajeros que no cumplan con los requisitos de entrada al Reino Unido.
Consejos para los viajeros
Los viajeros que planeen visitar el Reino Unido después de la implementación de la ETA deben tomar en cuenta algunas recomendaciones clave para asegurarse de que su viaje transcurra sin inconvenientes:
- Verificar la vigencia del pasaporte: Es fundamental que el pasaporte esté actualizado y sea compatible con el sistema ETA. Se recomienda renovar el pasaporte si está próximo a vencer.
- Solicitar la ETA con antelación: Aunque el proceso de solicitud es rápido, es recomendable solicitar la ETA tan pronto como sea posible, especialmente en temporada alta de viajes, para evitar retrasos.
- Consultar las políticas de entrada del Reino Unido: Las normativas de entrada pueden cambiar, por lo que se aconseja a los viajeros estar al tanto de las actualizaciones a través de la página web oficial del gobierno británico.
Migrantes y residentes en el Reino Unido
El gobierno británico también ha informado a los migrantes que actualmente residen en el Reino Unido con documentos de inmigración físicos, como el permiso de residencia biométrico (BRP) o pasaportes con sellos físicos, que deberán crear una cuenta electrónica para acceder a su eVisa. Este paso es parte de la estrategia del Reino Unido para digitalizar todos los documentos migratorios, facilitando el acceso a la información y eliminando la necesidad de documentos físicos. La mayoría de los BRP expiran el 31 de diciembre de 2024, por lo que se insta a los titulares de estos permisos a gestionar su renovación antes de esta fecha.
La modernización del control migratorio del Reino Unido
Con la implementación del sistema ETA, el Reino Unido está dando un paso importante hacia la modernización de sus controles migratorios. Esta medida no solo proporcionará una mayor seguridad en las fronteras, sino que también facilitará el acceso al país para los viajeros que cumplan con los requisitos. Las autoridades británicas han subrayado la importancia de planificar con antelación y familiarizarse con el nuevo sistema para evitar problemas y garantizar un viaje tranquilo.
En resumen, la ETA es una herramienta clave dentro del esfuerzo del Reino Unido por mejorar la seguridad y la eficiencia de su sistema migratorio, adaptándose a las necesidades del mundo moderno, y permitiendo que tanto los viajeros como las aerolíneas puedan adaptarse fácilmente a estos nuevos requerimientos.
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